Большую помощь ветеринарному специалисту в постановке диагноза могут оказать владельцы собак, делясь с ними результатами наблюдений за своим питомцем. Владельцы животных должны постоянно следить за состоянием здоровья собак.
Здоровое животное - подвижное, веселое, охотно гуляет и дрессируется. У него хороший аппетит, ровное дыхание, холодное и влажное носовое зеркало, но без каких-либо признаков выделений, акты дефекации и мочеиспускания регулярные. Здоровая собака прямо стоит на ногах настороженно относится к посторонним предметам, чутко реагирует на различные звуки, других животных, птиц. Глаза у здоровой собаки широко открыты, с хорошей реакцией. Видимые слизистые оболочки глаз, носа, рта - бледно-розового цвета.
Важным показателем состояния здоровья животных является нормальная температура. Она у здоровых собак находится в диапазоне 37,5-39°С, частота пульса 70-120 ударов в минуту и 10-30 дыхательных движений в минуту. Температуру тела животных измеряют медицинским или ветеринарным термометром, который, предварительно смазав его вазелином или маслом, вводят на 8-10 минут в прямую кишку. Частоту дыхания определяют по движению грудной клетки, Живота или крыльев носа. Пульс определяют, прощупывая его на внутренней стороне бедра, приложив указательный и средний пальцы руки к бедренной артерии.
Больные собаки становятся вялыми, безразличными, малоподвижными, теряют работоспособность, не отзываются на кличку, склонны лежать, иногда стонут, повизгивают, забиваются в угол. Аппетит резко ухудшается или полностью пропадает, шерстный покров тусклый, нередко всклокоченный. Носовое зеркало (мочка носа) становится сухим, горячим, как правило, при повышенной температуре тела. У больных собак видимые слизистые оболочки часто краснеют или приобретают желтоватый оттенок. Нередко появляется слизистое или гнойное истечение из глаз и носа. Может появиться кашель, одышка, рвота, понос или запор, повышенная жажда.
Совершенно очевидно, что окончательное заключение о диагнозе и назначении соответствующего лечения остается за ветеринарными специалистами, но облегчить страдание и оказать своевременную квалифицированную первую доврачебную помощь своему питомцу должен и обязан сам владелец собаки.

Вернувшись домой с длительной прогулки, хороший хозяин обязательно осмотрит лапы собаки: нет ли в подушечках осколков стекла, шипов, заноз или ранок. Не реже раза в неделю необходимо осматривать когти, чтобы убедиться, не слишком ли они переросли. Длинные когти нужно периодически подстригать, так как они могут ломаться, причиняя собаке боль и неудобства.
Если собака постоянно двигается по твердому грунту, она, как правило, не нуждается в особом уходе за когтями. А вот собакам, предпочитающим бегать по мягкой земле, требуется регулярное подрезание когтей. Собаки с длинными когтями часто хромают, у них обычно наблюдается воспаленный, припухший околоногтевой валик.
При подрезании когтей нужно помнить, что они обильно снабжены кровеносными сосудами, нервами. Поэтому срезать их нужно осторожно - ниже живой части. У светлоокрашенных собак живую часть рассмотреть легче: она обычно розового цвета, и подрезать нужно, немного отступив в сторону от ороговевшей части. У темных собак эту границу определить труднее, поэтому коготь нужно подрезать постепенно на небольшую длину, ориентируясь на болевую реакцию собаки.
Не следует подрезать когти обычными ножницами, так как это вызывает поломку и расслоение когтя с повреждением чувствительной зоны. Лучше всего использовать маникюрные, а лучше педикюрные щипцы, не забывая об осторожности - не задевая живую часть.
После подрезания когти необходимо обработать пилкой или напильником с мелкой насечкой.
Особое внимание следует уделить когтям пятых прибылых пальцев, которые не соприкасаются с землей и поэтому не стачиваются. Но опасность в том, что они могут загибаться и впиваться в мягкие ткани, травмируя их. Если от них не избавили собаку в раннем возрасте, их также следует укорачивать.

Уши необходимо осматривать после каждого выхода на природу: нет ли насекомых, мелких инородных предметов (иголок, пыльцы), нет ли коричневато-серых выделений с неприятным запахом. Нужно регулярно удалять из ушей грязь, пыль и серу. За день до чистки ушей полезно впустить по 1 капле оливкового или другого растительного масла для размягчения ушных выделений. Чистить ушной проход лучше всего бинтом или ватным тампоном, намотанным на палочку и увлажненным салициловым или борным спиртом. Никогда не пытайтесь лезть пальцем или палочкой в глубину уха, которая вам не видна. Обрабатывайте только то, что у вас на виду, чтобы не травмировать среднее ухо.
При осмотре ушей внимательно прислушайтесь, не флюктуирует ли жидкость при прощупывании, не слишком ли много темно-коричневых выделений под висячими ушами.
Нередко на прогулках в лесу собака может подцепить ушного клеща, который чаще всего поражает длинноухих собак, вызывая воспаление наружного слухового прохода. Есть также клещ, который поражает только край ушной раковины.
Будьте внимательны: если собака часто чешет и царапает одно или оба уха, трясет головой или держит ее наклонно, если при сдавливании уха слышна флюктуация, а в ушном проходе много густых коричневых выделений, необходима срочная консультация ветврача.
Если за ушной раковиной не ухаживать, то даже от разложения обычной серы может возникнуть воспаление ушного прохода, что приводит к понижению слуха, чутья, а при прогрессировании заболевания - к глухоте.
Одно из довольно болезненных заболеваний - гематома ушной раковины. Обязательно нужно обратиться к ветврачу: необходимо вскрытие гематомы.
При необходимости лечения ушные капли нужно вводить в самый широкий ушной канал, который хорошо виден, если завернуть ухо. При этом нужно слегка массировать ухо снаружи, тогда, сколько бы собака не трясла головой, капли не вытекут.

Собачий нос - главный признак состояния здоровья собаки. У здоровой собаки нос обычно влажный и холодный. Если же нос сухой и горячий, то это признак начала болезни. Правда, теплый нос может быть у собаки и во время игры или сразу после сна.
Бывает у собак и элементарный насморк как следствие переохлаждения, вдыхания раздражающих веществ. Носовые ходы у собак очень узкие, в них очень много складок, поэтому более эффективно применять лекарственные препараты в виде аэрозолей. Можно пользоваться и детскими каплями от насморка в виде аэрозолей.
Избегайте использовать для лечения насморка у собак сосудосуживающие эфедриноподобные препараты типа "Санорин", "Нафтизин". Это очень опасно.
Густые зеленоватые выделения из носа, сопровождающиеся образованием толстых корок и огрублением кожи носового зеркальца, нередко является клиническим признаком заболевания чумкой, особенно если при этом наблюдаются и зеленоватые гнойные истечения из глаз. Здесь необходима помощь ветврача. Образовавшиеся "корочки" удаляются. Предварительно размягчив их вазелиновым маслом или глицерином. А секрет из носовыходов удаляют скрученным из ваты жгутом, смочив его маслом или глицерином.

Необходимо проверить, нет ли сломанных или шатающихся зубов, кариеса, воспаления десен. Не застряло ли какое-либо инородное тело между зубами (кость), что вызывает обычно воспаление и нагноение десен. Здесь нужно помощь ветврача.
Обращайте внимание на цвет зубов. Иногда на зубах образуется желтоватый зубной камень. Если он не застарелый, его можно удалить зубным порошком с помощью ватного тампона. Затем нужно отполировать зубы тряпочкой.
Универсального средства для профилактики образования зубного камня еще не найдено.
Для профилактики образования камня рекомендуют старое средство - регулярное добавление в пищу томатов или 2-3 раза в неделю пресного томатного сока, так как причиной образования камня считают употребление хлорированной и очень жесткой воды. Необходимо также помнить о том, что плохие зубы собаки лечат сырыми костями.

Они расположены по обе стороны анального отверстия. Переполнение анальных желез секретом может вызвать воспаление. И если железы не очистить от содержимого, возможно зудящие нарывы. Освобождает анальные железы от скопившегося секрета, как правило, ветврач, но вы можете делать это и сами, пройдя несложное обучение. Важный клинический признак: если у собаки засорены протоки анальных желез, она периодически "ездит" на заду, как бы вытирая его, - такой собаке нужна срочная помощь.

Кровотечения могут быть вызваны, прежде всего, механическими, физическими и химическими повреждениями наружных тканей, с нарушением целостности кожного покрова, слизистых оболочек, а также такими заболеваниями, как конъюнктивит, экзема и др., которые наиболее часто встречаются у служебных и особенно охотничьих собак из-за их образа жизни и предназначения. Как правило, механическое повреждение тканей сопровождается обильным кровотечением. Наружное кровотечение подразделяют на артериальное, венозное и капиллярное. Наиболее опасным является артериальное кровотечение. Оно чаще всего наблюдается у собак на конечностях при повреждении инородными предметами пальцевых артерий. При артериальном кровотечении из поврежденного сосуда кровь бьет струей, пульсирует, имеет ярко-красный (алый) цвет. Венозное же кровотечение характеризуется равномерным вытеканием струи, кровь более темного цвета. Опасность для жизни животного представляет, в основном, кровотечение из крупных венозных сосудов. Капиллярное кровотечение является смешанным, наблюдается при любом ранении и, как правило, не представляет большой опасности.
Первая помощь: остановить кровотечение. Для этого используют давящую повязку на место кровотечения, жгут и прижимают пальцами кровоточащий сосуд.
Давящую повязку целесообразно применять при капиллярных и венозных кровотечениях. На рану накладывают несколько слоев стерильной марли, затем слой ваты и сверху бинт с необходимым натяжением, чтобы повязка хорошо фиксировалась и не сдвигалась. Нужно помнить, что слишком вильное натяжение бинта противопоказано, так как в области раны может нарушиться кровообращение. Нельзя накладывать мокрый бинт, поскольку при высыхании он будет сжиматься и давить на рану. Концы бинта при завязывании не должны располагаться над раной. Так как во время движения узлы бинта будут раздражать рану и вызывать боль у животного.
При сильном артериальном кровотечении на конечности и хвост накладывают на 30-40 минут жгут (резиновую ленту, трубку, ремень, веревку, тесьму или скрученную ткань) выше участка раны. При обильном венозном кровотечении жгут накладывают ниже участка повреждения.
После остановки кровотечения края раны и прилегающий к ней участок кожи следует смазать 5%-ым спиртовым раствором йода, припудрить раневую поверхность сульфаниламидными препаратами или пенициллином, йодоформом и наложить на нее стерильную повязку. Если рана сильно загрязнена, то ее можно промыть в полевых условиях мыльным раствором или раствором поваренной соли (1 чайная ложка соли на стакан воды) с помощью спринцовки или марлевых тампонов. Чтобы собака не смогла сорвать повязку, на нее надевают намордник, а на лапы - носки из плотной ткани.

Ушибы - механическое повреждение тканей без нарушения целостности кожного покрова вследствие нанесения травмы тупыми предметами.
Основные признаки: припухлость, болезненность, ссадины, кровоподтеки.
Первая помощь: в первые 2-3 суток применяют холод (полиэтиленовый мешок со льдом или снегом), давящую повязку, покой. В дальнейшем применяют тепло (согревающие компрессы, тепло). При сильно выраженной хромоте целесообразно наложить на конечность шину и вызвать ветеринарного врача.

Эти повреждения возникают у сухожилий, связок, суставов и мышц вследствие резких прыжков, крутых поворотов и чрезмерной нагрузки на связочных и сухожильный аппарат собак. Основные признаки: расстройство функций органа, припухлость, болезненность при пальпации и, особенно при движениях в суставах.
Прогноз при свежем растяжении благоприятный, а в запущенной форме - сомнительный.
Первая помощь: наложить давящую повязку (лучше эластичный бинт) и обеспечить покой.

Переломы - это нарушение целостности костной ткани вследствие ударов, неудачного падения и др.
Основные признаки: сильная болезненность на месте перелома, собака не может опираться на конечность; подвижность и хруст на месте перелома. При открытых переломах кость выпирает наружу, нарушая целостность мышц и кожного покрова.
Первая помощь: постараться сломанную кость поставить в правильное положение, забинтовать стерильным бинтом область перелома, наложить временную фиксирующую повязку с помощью шины (рейки, плотного картона и др.), которая должна захватывать вышележащие суставы и весь нижний отдел конечности.

Вывихи - смещение суставных концов костей при повреждении суставов.
Основные признаки: болезненность, припухлость в области сустава, хромота, характерно удлинение или укорочение конечности.
Первая помощь: необходимо по возможности быстрее вправить сустав. Перед операцией важно расслабить напряженную мускулатуру и снизить защитную, агрессивную реакцию собаки. При отсутствии специальных медикаментозных средств можно внутрь дать 20г водки, надеть намордник или наложить на челюсти фиксирующую повязку. После надежной фиксации помощник одной рукой оттягивает конечность, другой - прощупывает сустав и легким поворотом головки кости вводит ее на прежнее место. Довольно часто в этот момент слышен характерный щелчок. На вправленный сустав накладывают неподвижную фиксирующую повязку на 12-15 дней. Если вывих вправить самим не удастся, необходимо обратиться к помощи ветеринарного врача для специальной операции.

Ожоги - повреждения тканей, возникающие вследствие действия высоких температур или химических веществ (кислот, щелочей). В зависимости от степени поражения различают 4 степени ожогов. При ожогах 1-й степени отмечается покраснение кожи, болезненность, припухлость. При ожогах 2-й степени образуются пузырьки, наполненные водянистой жидкостью. Для ожогов 3-й степени характерен некроз (омертвление) ткани, а при ожогах 4-й степени - обугливание кожи и прилегающих к ней тканей.
Первая помощь: в первый день обожженный участок обрабатывают 3-5%-ным раствором марганцовокислого калия 5-6 раз через 1-2 часа. Вторичную обработку проводит в течение дня трехкратно, а в последующие дни - однократно. При отсутствии марганцовокислого калия обожженный участок можно смазать растительным маслом или рыбьим жиром. Собакам дают вволю воду, молоко для ускорения выведения из организма токсических продуктов распада тканей.
При химических ожогах пораженных участок в течение 5-10 минут обильно промывают струей воды. Затем, в случае ожога кислотой, к пораженному участку прикладывают салфетку, смоченную 10-20%-ым раствором питьевой соды, а при ожогах щелочью накладывают салфетку, смоченную 2%-ым раствором уксусной или 3-5%-ым раствором лимонной кислоты. После чего нужно обратиться за помощью к ветврачу.

Они наблюдаются главным образом в южных районах. Чаще всего поражаются голова, живот и конечности собак.
Основные признаки: на месте укуса образуется болезненная тестообразная припухлость. Учащается пульс. Дыхание становится затрудненным. Если не будет оказана своевременная помощь, наступают параличи, нередко с последующей гибелью животного.
Первая помощь: делают небольшой разрез в месте укуса и выдавливают яд вместе с кровью. Рану обильно орошают 3%-ым раствором марганцовокислого калия, который способствует нейтрализации змеиного яда. Дать собаке крепкого холодного чая. Если укус расположен на конечности, целесообразно наложить жгут выше укуса (не более 1,5-2 часов) и срочно обратиться к ветврачу.

Отравление - тяжелое общее заболевание организма, возникающее вследствие поступления в организм животного ядовитых химических веществ или недоброкачественных кормов.
Основные признаки: общее состояние угнетенное, слабость, отказ от корма, пенистое слюнотечение, понос, рвота, жажда, судороги, параличи.
Первая помощь: голодная диета. Очистить желудок, вызвать рвоту, раздражая корень языка. Внутрь дать слабительное (раствор глауберовой соли - 1 столовую ложку на стакан воды). Дать собаке воды, молока, крепкого холодного чая и как можно быстрее обратиться к ветеринарному врачу.